Entrevista a Emily Gravett

En 2008 hice un viaje a Brighton (Inglaterra). Por aquel entonces el mundo de los álbumes ilustrados ya había entrado en mi vida y no había ciudad a la que llegase y no buscase una librería de la que llevarme un cuento de recuerdo.

La casualidad, quiso que uno de los elegidos en ese viaje fuera “The Odd Egg” (¡Un huevo con sorpresa! en español) de Emily Gravett que en aquel momento había recibido el prestigioso Premio Kate Greenaway.

Unos años después y con unos cuantos títulos de esta artista en mi librería me dispongo a entrevistarla para conocer un poco más de su trabajo, su vida y sus aficiones.

Emily Gravett nació en Brighton en 1972. Aunque en un principio sólo curso estudios de secundaria, su habilidad y destreza con el dibujo le llevó, años más tarde, a obtener una licenciatura en ilustración.

En su último año de universidad, Emily ganó el Premio MacMillan para estudiantes de ilustración infantil que consistía en la publicación del proyecto presentado. Este no sería otro que "Wolves", el ganador de la medalla Kate Greenaway en 2005.
Dos años más tarde volvió a ganar este prestigioso galardón con el álbum "Little Mouse’s Big Book of Fears"
Desde entonces Emily no ha parado de ilustrar libros para los más pequeños.
Entre sus obras más conocidas podemos destacar: "Meerkat Mail", "The Rabbit Problem", "Again!" y "Matilda's Cat".

. Hola Emily, ¿me puedes describir como es tu entorno de trabajo? El lugar donde creas tus maravillosas historias?

Trabajo en casa, en lo que solía ser un dormitorio, (¡y aún lo es cuando tenemos invitados!) 

Mi pareja me ha construido unas estanterías que van a lo largo de la pared y que están casi llenas. Mi escritorio está colocado junto a la ventana por la que entra mucha luz. Encima de mi escritorio y muy accesibles se encuentran mi ordenador y mi Cintiq de Wacom. Me gusta trabajar desde casa. 

Puedo parar cuando quiero y hacer otras cosas que surgen durante el día. Por lo general comienzo alrededor de las 9 am. después de pasear con mis dos perros, y termino a las 5pm (¡Cenamos muy temprano!) A veces si me encuentro con ánimo, puedo trabajar una hora extra por tarde, pero la noche y los fines son para mi familia. 

Solía ​​trabajar más horas, pero me di cuenta de que me hacia sentir cansada y extresada y si no lo estaba podía hacer más cosas en menos tiempo.

. Hablamos de la inspiración, que es lo que te lleva a crear un nuevo álbum?

Inspirarse es un tema peliagudo. La inspiración para cada libro ha venido de un lugar diferente. Las ideas son pocas y alejadas entre sí para mí.

No soy una persona que rebosa de ideas nuevas, así que tengo que "rascar" y trabajar mucho para construir ideas que vienen de orígenes muy poco prometedores.

Cuando era estudiante leí mucho acerca de libros para niños y también leí cada álbum ilustrado que pude tener en mi manos.

. ¿Qué factores intervienen a la hora de decantarte por un proyecto?

En cuanto a la elección de mis proyectos, el 95% es iniciativa mía, no hay elecciones.

Ocasionalmente me mandan textos de otros autores y me guío por el instinto. Si la historia me entusiasma, (como en "The Imaginary" de A.F. Harrold) voy por él . Pero si no me puedo imaginar perdiendo meses de trabajo en ello lo rechazo. Si no estoy entusiasmada no es para mí.

. Si tuvieras que recomendarnos una ciudad, una canción y un libro?

Un libro: Esto cambia todos los días, pero sí tengo que escoger uno en este momento elijo "El gato garabato" de Dr. Seus.

Una canción: Por ninguna otra razón, salvo que la estoy escuchando mucho mientras trabajo en estos momentos... "Show some Emotion" de Joan Armatrading.

Y finalmente, si tengo que escoger una ciudad, me quedo con Brighton, mi ciudad natal y mi lugar favorito para estar.

. Por último Emily, nos gustaría conocer cuáles son tus próximos proyectos y tus aspiraciones

Tengo una nueva publicación en el Reino Unido que saldrá el próximo mes, se llama "ordenado". 

El protagonista es un tejón que es ligeramente obsesivo con la limpieza y lo lleva demasiado lejos

No disfrutaba tanto haciendo un libro desde hace años, así que me siento muy orgullosa de ello.

En cuanto a mis aspiraciones profesionales, trato de no pensar mucho en ello. Soy feliz y afortunada haciendo lo que hago. Y espero que continúe así, pero si no es así, confío en darme cuenta y tener el valor para cambiarlo.

Could you describe your work environment?

My work environment: I work from home, in what used to be a bedroom, (and still is when we have guests) My partner has built me shelves along one wall, which are nearly full up. My desk is built into the bay window which gets lots of light, and my computer and wacom cintiq are within easy reach. I like working from home. I can stop whenever I want to and fit in small amounts of work around other things in the day. I generally start work at about 9am after I've walked my two dogs, and finish around 5pm (We eat really early!) Then if I'm in the mood I might work an extra hour in the early evening, but evenings and weekends are mostly for my family. I used to work more hours, but I realised it made me feel ill and stressed, and if I was neither of those things I could do just as much in a shorter time. 

How do you get the inspiration? Which were your references while you were a student?

Inspiration is a tricky one. The inspiration for each book has come from a different place, and inspirational ideas are few and far between for me. I'm not someone who brims with new ideas. I have to scratch about and work to build up ideas from very unpromising beginnings. When I was a student I read a lot about children's books, and also read every picture book I could get my hands on. 

How do you choose your projects? Which are your preferences?

As for choosing my projects. 95% of my work is self initiated, so there's no choices. I just go with what I have. I do get sent texts from other authors to consider occasionally and I choose these by gut feel. If the texts excite me (as in The Imaginary by AF Harrold) I go for it, but if I can't imagine spending months working on it, then I turn it down. If I'm not excited, then it's not the right book for me. 

If you would had to choose, a book, a song and a city...

A book: That changes daily, but right now. Dr Seuss's 'The Cat in the Hat' 

A song: No other reason than I am listening to it a lot as I work at the moment: Joan Armatrading's 'Show some Emotion' 

A city: Brighton of course. My home town, and my favourite place to be.

Finally, could you tell us about your upcoming projects and your profesional ambitions?

Finally: I have a new book publishing in the UK next month called 'Tidy' It's about a badger who is slightly obsessive about neatness, and takes things too far. I've not enjoyed making a book so much in years, and feel really proud of it. As for professional ambitions. I try not to think about things like that too much. I'm happy and luck to be doing what I do, and hope that will carry on, and if it doesn't, I hope that I recognise it and have the courage to change it.